I detergenti sono composti tensioattivi utilizzati per pulire e rimuovere lo sporco dalle superfici. Questi agenti hanno una struttura molecolare che combina regioni idrofile e lipofile, consentendo loro di interagire sia con l'acqua che con i grassi o gli oli. I detersivi agiscono riducendo la tensione superficiale dell'acqua e scomponendo le particelle di grasso, facilitandone la rimozione. La loro capacità di formare micelle aiuta a incapsulare lo sporco, permettendogli di disperdersi nell'acqua.